Agenția de îmbătrânire oferă o piață potențial uriașă pentru materiale compozite. Potrivit unui raport semnal emis de câțiva ani în urmă de coaliția Transport for America (Washington, DC, SUA), intitulată The Fix We're In For: statul celor mai aglomerate poduri ale națiunii noastre , au existat 69.223 punți autostrăzile deficitare din punct de vedere structural Numai SUA - 11,5% din toate podurile autostrăzilor din SUA - care au necesitat apoi reabilitare sau înlocuire. Aceste numere au stimulat dezvoltarea unui număr de tehnologii compatibile cu compozitele, menite să atenueze criza și să extindă viața utilă a podurilor nou construite.
Extensia vieții, se dovedește a fi o nevoie mare: deteriorarea timpurie a betonului din cauza coroziunii și a defecțiunii armăturii de armătură din oțel a fost bine documentată. În multe localități, durata de viață utilă a betonului armat cu oțel-armătură cu rezistență la coroziune este limitată la 25 de ani, în loc de cei 75-100 de ani promisi odată de avocații săi. Reparațiile convenționale ar putea costa miliarde. Prin urmare, avantajele legate de costurile pe durata ciclului de viață, ca să nu mai vorbim de beneficiile în materie de siguranță, de a utiliza armături compozite, continuă să depășească rezistența în rândul municipalităților care se confruntă cu schimbări. Acestea fiind spuse, odată ce activitatea semnificativă dintre producătorii de compozite care încearcă să înlocuiască structurile de poduri întregi a încetinit, a fost înlocuită de o atenție mai conservatoare în ceea ce privește înlocuirea punților de beton vulnerabile la coroziune pe poduri din oțel cu punți de schimb compozite robuste.
Așa cum sa întâmplat în ultimii ani, progresul se oprește încă. Confruntate cu bugete anuale limitate, directorii de transport național și de stat au posibilitatea de a înlocui un anumit număr de poduri cu beton care ar putea dura cel puțin 30-40 de ani, sau jumătate din materialele compozite care ar putea dura până la 100 de ani. În ambele cazuri, carierele lor vor fi terminate mult înainte ca cineva să-i țină la socoteală, astfel încât răspunsul ușor este de două ori mai multe poduri cu costuri reduse. Dar proiectele încă fac știri, în special în punțile pietonale. Un exemplu destul de spectaculos (a se vedea fotografia din stânga) este SkyPath, o adăugare numai pentru pietoni în partea de jos a Podului Portului Auckland de 1.020m din Auckland, Noua Zeelandă pare încă promițătoare. Compozite de compozite (Warkworth, Noua Zeelandă) și echipa de ingineri pentru compozite din Gurit (Asia Pacific) Ltd. din Auckland au colaborat la proiectarea compozitului ușor pentru adăugare, care va fi atașat în secțiuni la podul existent fără a depăși Structura portbagajului. SkyPath va avea o lungime de 1,1 km, o lățime aproximativă de 4 metri și o înălțime de aproximativ 5 metri. (Citiți mai multe despre designul din "SkyPath: Scenic bikeway / walkway un câștigător cu compozite" în "Editor's Choice".) Proiectul, totuși, în ciuda aprobărilor oficiale, este încă blocat, confruntându-se cu o contestație a instanței, victima Proiectele de infrastructură civilă sunt, din păcate, publice și, prin urmare, sunt supuse unor controverse publice.
Un proiect recent finalizat, neobișnuit în măsura în care se ocupă de traficul cu autovehicule și că acesta este un pod plutitor , este Podul Brookfield din Vermont, orașul cu același nume din Vermont. Considerat ca fiind primul pod de vehicule plutitoare din fibre armate cu fibre de sticlă, acesta păstrează caracterul structurii de lemn pe care îl înlocuiește, însă îl supune cu un sistem compozit de flotabilitate conceput pentru a dura un secol. Acesta a înlocuit o versiune din 1978 care a transportat traficul de stat Route 65 deasupra lacului Sunset. Proiectat de TY Lin International (San Francisco, CA, SUA), este cea de-a opta versiune a unui pod plutitor construit in 1820 si o ilustrare a modului in care compozitele continua sa gaseasca o utilizare creativa in constructia de poduri.
Pentru a realiza practic construcția, transportul și instalarea, porțiunea FRP a structurii de pod a fost construită de Kenway Corp. (Augusta, ME) în cinci segmente separate, dar identice de 15,54m lungime de 7,01m numite plute , fiecare formată din două spume- Umplute, din fibră de sticlă / structuri de ponton ester de vinil, asamblate spate-în-spate. Ciornele asamblate vor fi apoi înșurubate împreună, de la capăt la cap, folosind plăci de îmbinare din oțel, proiectate de TY Lin, pentru a forma un monolit, care se întinde pe toată lungimea podului de lemn. Pontoanele au fost livrate la locul de punte două câte o dată, asamblate în plute, apoi plutele au fost unite și în cele din urmă legate de țărm. (Citiți mai multe în versiunea "Pontoon compozit actualizat în podgirdă din anii 1820 - pod plutitor de epocă", sub "Editor's Choice".)
În lumea podurilor, spune Scott Reeve, președinte al Compozite Advantage (Dayton, OH, SUA), ziua nu poate fi câștigată doar pe baza argumentului clasic al costului pe durata ciclului de viață. Reeve, a cărui companie se numără printre cei mai de succes producători de punți de poduri compozite, în special pentru podurile pietonale, confirmă faptul că problema costului "upfront" încă mai există. "Un pachet de vehicule compozit este de aproximativ două ori mai mare decât prețul unei punți de beton. Chiar și pentru costurile de instalare mai mici, suntem probabil de 1,8 ori soluția tradițională. Până când vom obține această diferență până la aproximativ 15%, pătrunderea pe piață va rămâne lentă. "
Totuși, compozitele încep să concureze direct cu betonul și să demonstreze această valoare în aplicațiile de infrastructură civilă marină. Un exemplu în acest sens este sistemul de andocare compozit pentru orașul Jacksonville (FL, SUA), stația de pompieri și salvare (JFRD) 40. Ca și noile structuri de stații, structurile de andocare propuse trebuiau să supraviețuiască uraganelor de categoria 3 - vânturile de 205-241 km / h și 2.74-3.66 m de furtună de mare. Ofertele anticipate, bazate pe beton armat, au fost de până la 50% față de un buget determinat de o finanțare finanțată federal de securitate națională. Register Marine (Jacksonville, FL, SUA) a reorientat programul de utilizare a pilonilor, grinzilor și scheletelor compozite din sticlă / poliester pentru a construi structuri fixe și plutitoare și a reușit să îndeplinească toate cerințele tehnice și de finanțare, inclusiv bugetul și cronologia (Citiți mai multe în "Compozite upgrade infrastructura maritimă", sub "Editor's Choice").
